Je hoort het overal: in TikTok-video’s, op schoolpleinen en waarschijnlijk ook van je jongere broertje of zusje. Bruh betekent letterlijk “bro” of “brother” en is een informele aanspreekvorm die vooral wordt gebruikt als reactie op situaties die verbazing, ongeloof of frustratie oproepen. Denk aan “bruh, meen je dit nou?” of gewoon een simpele “bruh” als je niet kunt geloven wat je ziet.
Van brother naar bruh
Het woord bruh is eigenlijk een verkorte versie van het Engelse “brother”. Het komt oorspronkelijk uit de Amerikaanse straattaal en dook al in de vroege jaren 2000 op. Maar pas toen platforms zoals Vine en later TikTok het oppikten, werd het écht wereldwijd populair.
In 2024 werd bruh zelfs uitgeroepen tot Kinderwoord van het Jaar. Dat zegt genoeg over hoe diep het woord is doorgedrongen in de jongerencultuur. Van een niche straattaalwoord naar officiële erkenning – dat gebeurt niet vaak.
Hoe gebruik je bruh precies
Bruh heeft eigenlijk twee hoofdfuncties. Ten eerste kun je het gebruiken als aanspreekvorm, net zoals je “gast” of “maat” zou zeggen. “Yo bruh, wat doe je?” klinkt misschien wat raar uit de mond van je tante, maar onder jongeren is het heel normaal.
Maar veel vaker wordt bruh gebruikt als reactie op iets wat je ziet of hoort. Je docent geeft voor de vijfde keer deze week huiswerk op? Bruh. Je vriend vergeet weer zijn portemonnee als jullie gaan eten? Bruh. Het is die perfecte combinatie van teleurstelling, ongeloof en “dit kan toch niet waar zijn?”
Context is alles
Het mooie aan bruh is dat het woord zoveel verschillende emoties kan uitdrukken, afhankelijk van hoe je het zegt. Met een langgerekte “bruuuuh” laat je merken dat je echt niet kunt geloven wat er gebeurt. Een korte, droge “bruh” kan juist heel sarcastisch overkomen.
Soms zie je het ook geschreven in hoofdletters (BRUH) voor extra nadruk, of met extra letters (bruhhhhh) om de emotie kracht bij te zetten. Net zoals veel jongerentaal is het heel flexibel in gebruik.
Waarom is bruh zo populair geworden
De populariteit van bruh heeft alles te maken met internetcultuur en social media. Het woord werd een echte meme, compleet met bijbehorende plaatjes en video’s. Die “bruh moment” memes die je overal ziet? Die hebben ervoor gezorgd dat het woord zich als een lopend vuurtje verspreidde.
Daarnaast is bruh gewoon handig. Het is kort, krachtig en iedereen begrijpt meteen wat je bedoelt. In een tijd waarin we steeds meer in korte berichten communiceren, zijn woorden zoals bruh perfect.
Net zoals veel andere jongerentaal komt bruh vaak voor in combinatie met Engelse woorden. Ben je ook benieuwd naar de betekenis van andere populaire termen? Lees hier wat Safari betekent, een ander woord dat je misschien vaker hoort dan je denkt.
Pas op met de context
Hoewel bruh meestal vriendschappelijk bedoeld is, kan het in sommige situaties onbeleefd overkomen. In formele settings of tegen mensen die je niet goed kent, kun je beter een ander woord kiezen. En tussen verschillende vriendengroepen kan de betekenis ook subtiel verschillen.
Het is een beetje zoals met alle straattaal: het hangt er helemaal vanaf wie het zegt, tegen wie, en in welke situatie. Wat in de ene groep helemaal oké is, kan in een andere context verkeerd vallen.
Uiteindelijk is bruh gewoon een mooi voorbeeld van hoe snel taal kan veranderen in het digitale tijdperk. Van een Amerikaans straattaalwoord naar een wereldwijd gebruikt internetwoord in nog geen twintig jaar tijd. En wie weet welk woord de volgende “bruh” wordt?
Veelgestelde vragen
Waarom wordt “bruh” vaker gebruikt dan “bro” onder jongeren?
Bruh is flexibeler dan “bro” – het werkt zowel als aanspreekvorm (“Bruh, wat doe je?”) als reactie op situaties (“Bruh!” bij verbazing). Het korte, energieke karakter past perfect bij digitale communicatie zoals TikTok en appjes. Terwijl “bro” vooral een titel is, drukt “bruh” direct emoties uit zoals frustratie, sarcastme of ongeloof.
Is “bruh” altijd onbeleefd als een ouder het gebruikt tegen een kind?
Nee, het hangt volledig af van context en relatie. In luchtige situaties kan het ontspannen en begripvol overkomen. Maar in formele gesprekken of bij ouders die normaal strikte taal gebruiken, kan het als respectloos worden ervaren. De hiërarchische relatie tussen ouder en kind speelt hierbij een belangrijke rol.
Hoe gebruik je “bruh” correct in een zin?
Je kunt “bruh” op verschillende manieren gebruiken: als aanspreekvorm (“Bruh, kom je mee?”), als reactie (“Bruh, dat meen je niet!”) of ter versterking van emoties. De toon is cruciaal: een lange “Bruuhhh” toont verbazing, terwijl een kort droog “bruh” onbegrip of ironie uitdrukt.
Waarom wordt “bruh” vaak gecombineerd met internetmemes?
“Bruh” werd populair door sociale media platforms zoals Vine en TikTok. Het woord past perfect bij korte, visuele content en kan gemakkelijk emoties overbrengen zonder veel context. Memes met “bruh”-onderschriften maken “bruh-momenten” universeel begrijpbaar, zelfs zonder tekst.
Kan “bruh” ook door vrouwen worden gebruikt?
Traditioneel was het een mannelijk woord, maar moderne usage breidt zich uit. Vrouwen gebruiken het soms spottend of in gemengde vriendengroepen. Dit hangt sterk af van sociale context – sommige groepen blijven het als mannelijk zien, terwijl anderen het genderneutraal gebruiken.